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IBM揭开纳米级存储器神秘面纱，产品化谜团仍然待解 |
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| 出处： 时间： 2007-11-16 |
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IBM最近掀开了开发基于MEMS技术的太位字节级存储器项目名为“探针储存”的面纱。下一步是决定是否将开发推向下一个阶段。探针储存，以前在IBM被称为“Millipede项目”，在当地的IBM研究院一直保持着高优先级。IBM苏黎世研究实验室科技分部经理Paul Seidler表示：“它是我们迈入纳米技术的部分成果，但本阶段我们只拥有原型。”
Seidler还在一个纪念位于苏黎世附近Ruesslikon的IBM研究设施50周年活动中发表了演说，该实验室是IBM首家美国之外的研究基地。四位IBM 苏黎世的研究人员获得诺贝尔奖，包括1998年因发明扫描隧道显微镜而赢得物理诺贝尔奖的Gerd Binnig和Heinrich Rohrer。Georg Bednorz和Alex Mueller在来年因高温超导研究成果赢得物理诺贝尔奖金。
苏黎世实验室研究小组协力对甚高数据率非易失性存储进行了研究。工作最初由Binnig和微加工专家Peter Vettiger领导。Seidler表示：“该技术有望最终演变为终级存储技术。”Seidler补充道：“尽管我们拥有了工作部件并论证了完整的数据储存系统，但仍然还有技术问题尚待解决，而且公司还没有作出产品承诺。我们仅仅是对原理进行了有效的检验。”2002年，Vettiger就曾表示，该研究小组在将该技术精制为可以用于制造，至少还需2到3年。
“millipede”芯片使用缩小的MEMS技术，在可移动的硅衬底上部物理定位并融化聚合物里的孔洞。比特位置通过移动期望读/写头下部的衬底来寻址，然后读写头被加热。静态张力促使该头融化聚合物，制成一个孔，当同样的读写头没有被加热时便能读出该孔。
Seidler指出，由于聚合物没有被损坏，只是位置的转移，擦除就通过利用读写头融合转移的聚合物来完成，直到它流回孔内。尽管单独的探针读取的速率有限，利用大量的并行方法仍然能达到高数据率。
探针储存系统的核心元件是一个两维的硅探针(悬梁)阵列和微机械扫描仪，将储存媒介相对阵列进行移动。该探针被精确定位在储存媒介上，以确保外部振荡被吸收。
最新的阵列设计由100微米斜度的64x64悬梁(4,096)阵列组成。6.4x6.4 mm2的阵列在10x10mm2的硅芯片上采用“转移并结合”技术加工，允许悬梁直接相连，CMOS电路用于控制悬梁。在这种阵列下，具有大约70微米长的悬梁，IBM研究人员建议，该系统能被用来写入数据，密度大于1太位/平方英寸。Seidler表示：“我们已经在实验中显示，这可能增加到接近3太位/平方英寸。”
IBM在去年德国汉诺威的CeBIT展会上论证了这种存储器件的原型，当时IBM声称该技术有潜力取代硬驱磁性记录。它还有可能有潜力作为非易失性存储媒介广泛应用于移动产品，包括MP3播放机、数字照相机和手机。该原型存储及数据恢复密度高达517Gb/平方英寸。
Seidler表示，目前为止还不能证明机械应力对该系统构成问题，“但我们需要关注其它持久性问题，尤其是实现多少次读写操作。” |
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